Если в начале XX ст. производители и торговцы тратили деньги на продвижение товара к потребителю с помощью рекламы, то во второй половине XX ст. значительного распространения приобрели мероприятия по стимулированию продажи товаров. Есть данные, что годовой объем расходов на стимулирование продажи составляет 125 млрд долларов. За год расходы на стимулирование растут на 12% против увеличения расходов на рекламу лишь на 7,6%.

Такой быстрый рост является результатом нескольких факторов. Во-первых, стимулирование продажи является эффективным инструментом увеличения объемов продажи товаров; во-вторых, в связи с ростом конкуренции появляются все новые товары одинакового назначения и почти одинаковых характеристик, поэтому стимулирование продажи каждой конкретной марки дает возможность покупателям как-то ориентироваться в этом море товаров; в-третьих, эффективность рекламных мероприятий снизилась в связи с ростом стоимости услуг, чрезвычайных нагрузок на средства информации и правовых ограничений и, в-четвертых, розничные торговцы требуют от производителей все новых и новых подходов к стимулированию продажи товаров.